Fuente: IPE

• El 70% de los trabajadores en el Perú es informal y la tasa supera el 80% en regiones del centro.

• Más de 300 mil empleos juveniles se han perdido frente al 2019. El IPE y otras organizaciones proponen medidas para impulsar la formalización y fortalecer la empleabilidad juvenil.

Lima, 21 de octubre de 2026.- El mercado laboral peruano crece impulsado por el crecimiento económico, pero mantiene importantes brechas: alta informalidad, baja productividad y rezago en el empleo juvenil.

Un mercado laboral dinámico, pero con brechas persistentes

Entre julio de 2025 y junio de 2026 se registraron 299 mil empleos adicionales frente al año anterior, según la Encuesta Permanente de Empleo Nacional (EPEN). Además, en ese periodo, los datos de planilla muestran que los trabajadores formales aumentaron en 260 mil. Es decir, cerca del 90% de los nuevos empleos serían formales.

En Lima Metropolitana, la tasa de desempleo se encuentra en sus niveles más bajos desde que se tiene registro (2001) y llegó a 4.4% en el tercer trimestre de 2026. Asimismo, los ingresos laborales a nivel nacional crecieron 6.4% en el último año en términos reales, su mayor ritmo desde 2007, excluyendo el rebote posterior a la pandemia.

La informalidad afecta al 70% de los trabajadores

Pese a este avance, la informalidad sigue siendo alta. De los 17.7 millones de trabajadores del país, cerca de 12.3 millones (alrededor del 70%) son informales. Es decir, la mayoría no tiene beneficios laborales y gana menos: en promedio, un trabajador formal gana tres veces más que uno informal.

La informalidad es más alta en regiones del centro del país donde predomina el agro tradicional, como Cajamarca (89%), Puno (88%) y Apurímac (87%). En contraste, es menor en regiones de la costa donde existe más inversión privada, como Lima (55%), Ica (58%) y Moquegua (59%).

El Perú está rezagado frente a otros países de la región. Según el Índice de Calidad de Empleo 2026 del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)[1], el país obtiene 29.2 puntos sobre 100, por debajo del promedio de América Latina (40.6) y menos de la mitad que Chile (62.5). Además, frente a países de la región con un PBI per cápita similar, la informalidad en el Perú se encuentra 10 puntos porcentuales por encima de lo que correspondería a su nivel de riqueza.

La baja calidad del empleo también afecta la productividad. En promedio, un trabajador formal peruano produce seis veces más que uno informal. En la comparación internacional, la alta informalidad pone en desventaja al Perú: un trabajador peruano promedio es la mitad de productivo que uno chileno.

Reformas pendientes: protección contra el despido y fiscalización

Incluso en el sector formal hay desafíos: cerca del 80% de los trabajadores formales tiene un contrato temporal o a plazo fijo, muy por encima de Chile (26%) y del promedio de la OCDE (11%). Esto les impide acumular experiencia, acceder de forma continua a la protección social y mejorar sus ingresos. El resultado responde a que una interpretación del Tribunal Constitucional de 2001 extendió la reposición en el puesto para despidos sin causa justificada. Esto hizo el despido más incierto y costoso, y llevó a las empresas a preferir contratos temporales.

A ello se suma una fiscalización laboral que no prioriza suficientemente los focos de informalidad: cerca del 80% de los esfuerzos de Sunafil se concentran en trabajadores que ya son formales. Este enfoque suele priorizar las sanciones por encima de la promoción de la formalización y, en la práctica, se ha concentrado en empresas grandes, con bajos resultados de formalización en MYPEs.

Frente a ello, el IPE y otras organizaciones proponen reducir la incertidumbre al contratar y despedir, priorizando la indemnización sobre la reposición, salvo en casos graves de despido nulo. Para impulsar la formalización, se plantea reorientar el rol de Sunafil hacia la promoción de la formalización, con énfasis en los sectores y regiones con mayor informalidad, y prohibir incentivos al personal ligados al monto de las multas.

El empleo juvenil aún no recupera los niveles prepandemia

Los jóvenes (15 a 29 años) son el único grupo que no ha recuperado su nivel de empleo previo a la pandemia. Al segundo trimestre de 2026, aún faltaba recuperar 330 mil empleos juveniles frente a 2019. Además, el 75% de los jóvenes que trabajan es informal, frente al 65% de quienes tienen entre 30 y 44 años y al 66% de quienes tienen entre 45 y 59.

En 2025, el 17% de los jóvenes no estudiaba ni trabajaba (Nini). Esta proporción sube a 22% entre las mujeres, casi el doble que entre los hombres (12%). Una razón es la mayor carga de tareas del hogar: una de cada cuatro mujeres jóvenes que no buscan trabajo dice que los quehaceres domésticos se lo impiden, mientras que entre los hombres es la razón menos mencionada.

También hay falta de información y un desajuste entre lo que estudian los jóvenes y lo que piden las empresas. En 2025, más de la mitad (55%) de los egresados universitarios de entre 25 y 35 años trabajaba en ocupaciones que no requieren estudios superiores. A la vez, ocho de cada diez empresas reportan tener dificultades para encontrar personal calificado. Otro obstáculo es la falta de financiamiento para estudiar: en 2025, el 24% de los Ninis menores de 25 años reportó que no estudiaba por problemas económicos.

Para fortalecer la empleabilidad juvenil, el IPE, en coordinación con otras organizaciones, proponen: (i) fortalecer la plataforma Mi Carrera, con información actualizada sobre empleabilidad, ingresos y trayectorias de egresados; (ii) créditos educativos respaldados por un fondo de garantías público-privado y becas financiadas por empresas para carreras prioritarias; (iii) impulsar la formación dual, que combina estudios con experiencia práctica en empresas, y (iv) subsidiar la contratación formal de jóvenes de 18 a 25 años, reduciendo el costo de incorporarlos al mercado laboral sin quitarles sus derechos.

Conoce más detalles sobre las propuestas del IPE en: https://ipe.org.pe/propuestas-de-politica/